O que é e qual a importância da taxa de lotação para o desempenho do gado?
A taxa de lotação é um conceito que está conectado à quantia de ingestão de forragem pelos animais no pasto. Em linhas gerais, trata-se de um cálculo para verificar a quantidade de animais em relação à capacidade do pasto de prover essa quantia. 

Confira a seguir informações mais detalhadas sobre estes valores.
 

O que é a taxa de lotação?

A taxa de lotação é um valor calculado que busca definir a quantidade ideal de animais por área de pastejo. Em outras palavras, é uma forma de verificar se o pasto está sendo tão bem utilizado como é necessário, para evitar desperdícios ou o que é pior, fome nos animais.

É possível definir a taxa de lotação ao dividir o número de cabeças de gado pela quantidade de hectares. Assim, verifica-se como funciona a alimentação forrageira dos animais e também é possível saber se ela está sendo suficiente e provendo a quantidade de energia e nutrientes necessários.

Além disso, a taxa de lotação é uma ferramenta para medir a eficácia do sistema utilizado para forragem animal. Com os cálculos feitos e a análise dos mesmos é possível verificar a necessidade de modificar o sistema ou ampliá-lo. O contrário também acontece, afinal, pode ser que a área esteja ampla demais e a forragem sendo desperdiçada.
 

Tipos de pastejo


Pastejo contínuo

Nesse tipo de pastejo, os animais são colocados em um único espaço e ali são criados. É uma escolha que costuma dividir opiniões, uma vez que dentre as desvantagens está a possível diminuição de nutrientes e vitaminas do solo por conta da alimentação contínua dos animais sobre um mesmo espaço.

Por sua vez, há também aqueles que defendem que os animais se alimentam melhor e mais se um espaço apenas precisa receber os cuidados que uma pastagem necessita. Além disso, o trabalho diminui assim como a quantidade de mão de obra necessária. Em todo caso, é importante observar a taxa de lotação.


Pastejo rotacionado

Esta opção pressupõe um espaço maior de mobilidade que permite ser dividido em espaços menores destinados a pastagem, assim, é possível fazer uma rotação e mudar os animais de uma área para outra dependendo da necessidade.

Dentre as vantagens desse tipo, está um aumento da qualidade tanto do solo quanto da forrageira. As plantas conseguem tempo suficiente para crescer e não há excesso de matéria orgânica em um mesmo lugar. A taxa de lotação se mostra particularmente importante nesse caso.
 

Pastejo alternado

Assim como o pastejo rotacionado, esta opção pressupõe a mudança dos animais de um local para outro quando o solo da pastagem estiver se mostrando sobrecarregado e estiver perdendo os nutrientes e a força. 

A pastagem que fica em repouso enquanto os animais estão em outro espaço conseguem se recuperar e readquirir sua força para que, posteriormente, os animais possam ser devolvidos a ela.
 

Como calcular a taxa de lotação?

Para fazer o cálculo da taxa de lotação basta dividir o número de animais ((1 UA= 450 kg PV), pela área de pastejo. Se uma área possui 50 hectares e a quantidade de animais é 300, então é certo dizer que há 6 cabeças a cada hectare. 

Este cálculo permite que seja feita a análise da capacidade de suporte, ou seja, quanto uma área suporta em animais pastando sem que o solo perca os nutrientes e acabe enfraquecendo a forragem, além de causar danos aos próprios animais.

Com os dados da taxa de lotação é possível escolher o melhor tipo de pastejo a ser adotado para cada situação. Assim, assegura-se o bom desempenho do solo e das forrageiras, assim como a saúde e boa performance dos animais. 
 

Qual é a importância da taxa de lotação?

A taxa de lotação é de extrema importância, pois ajuda a prevenir uma série de problemas derivados do subpastejo ou superpastejo. Quando é feito o cálculo da quantidade de animais pelo hectare e é verificado se o pastejo está ótimo, ou seja, se os números são equivalentes, o produtor pode ficar mais tranqüilo.

Para o caso de a área estar sendo mal aproveitada, a taxa de lotação pode prevenir gastos desnecessários e diminuir a área ou colocar uma quantidade maior de animais no espaço. No caso de superpastejo, é preciso fazer o equilíbrio para que nem o pasto nem os animais sejam sobrecarregados.

Sendo assim, a taxa de lotação é mais uma ferramenta para o produtor manter um equilíbrio entre consumo e produção e não gastar dinheiro desnecessariamente, ou então sobrecarregar o pasto ou permitir que o gado sofra com a diminuição dos nutrientes.

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